És gairebé impossible imaginar la vida d’una persona moderna sense nevera. Aquests dispositius tecnològics són omnipresents en condicions industrials i domèstiques per a productes de refrigeració. La base del funcionament de qualsevol refrigerador és el principi de vaporització del gas (freó), que elimina la calor de les cambres i la posterior condensació amb l’alliberament de calor al medi.
Però, és possible la fuita de gas del sistema d’evaporació? El freó en si mateix de la nevera és perjudicial per a persones i animals de companyia? Com pot afectar el medi ambient?
Freon. Què és això
Els freons són un grup de compostos basats en metà i età, en les molècules de les quals diversos àtoms d'hidrogen són substituïts per fluor, clor o brom. Aquestes substàncies són gasoses en condicions habituals i presenten un fort efecte de refredament en evaporar-se.
Freon va ser sintetitzada per primera vegada el 1928 pel laboratori de la General Motors Corporation i va rebre el nom de la paraula "frigor" (fred). A Rússia, aquestes substàncies eren anomenades freons.
Ara els freons uneixen un grup de compostos completament diferents (que no sempre contenen fluor o clor) que s’utilitzen per a diversos sistemes de refrigeració: refrigeradors, climatitzadors, agents d’extinció d’incendis, etc.
Freons per a refrigeradors
Es pot filtrar el refrigerant del refrigerador?
El refrigerant es troba en tubs hermèticament tancats de l’evaporador, aïllats de l’entorn. Però, tots els freons són gasos molt volàtils i es poden evaporar per la menor obertura.
Fuita de refrigerant
Les principals causes de fuites de freó poden ser:
- avaria del tub amb un objecte afilat durant la neteja de gel de les cambres;
- falles associades a defectes de fàbrica;
- corrosió metàl·lica (més freqüentment observada per a refrigeradores industrials).
El freó és perillós per als humans?
Els gasos de refrigeració per a les unitats de refrigeració no suposen un risc per a les persones en condicions operatives i concentracions operatives realistes.
Per considerar aquest problema amb més detall, cal familiaritzar-se amb tot tipus de refrigerants repostar neveres.
Tipus de freons per a refrigeradors
- R600a - (Isobutane) el refrigerant més comú per a refrigeradores moderns. És una substància volàtil incolora que forma part del gas natural.
La R 600a no és perjudicial per a les persones i el medi ambient en condicions normals.
Una excepció pot ser una habitació tancada amb una gran quantitat de gas, doncs una persona es pot ofegar per falta d’oxigen. Però aquest resultat és impossible, ja que només hi ha 100-200 g de gas a la nevera.
Refrigerant R600a
L’isobutà crea una barreja explosiva amb l’aire. El menor risc d’incendi és de l’1,3%, que és de 31 grams per 1 m3. La cuina més petita amb una superfície d’uns 6 m2 és de 15 m3. Es dedueix que el perill d’una explosió pot suposar l’ompliment de la cuina amb més de 400 gr. Isobutà i manca completa de ventilació. Com que no hi ha més de 200 grams de gas, no hi ha perill d'explosió, fins i tot amb una estufa o forn de gas que funciona.
- R134a – (tetrafluoroetà). Un dels primers refrigerants sense clor. És incolor i inolor. Es considera el més segur per al medi, ja que no emet clor ni brom, cosa que pot destruir la bola d’ozó. El potencial d'esgotament de l'ozó (ODP) és zero.
R134a és el refrigerant modern més segur per a humans. No és explosiu ni tòxic.
- R12 - (difluorodiclorometan). Només es pot trobar en models més antics de refrigeradors.Ara no s’utilitza, ja que afecta negativament la bola d’ozó a causa de l’alliberament de clor. Gas incolor amb una lleugera olor d'èter, no s'encén.
Refrigerant R12
Refrigerant R12 (fórmula química)
La R12 no és perillosa per als humans en un entorn domèstic.
A les zones industrials, concentracions superiors al 30% tenen com a conseqüència una asfixia. A temperatures altes (més de 3300C) es pot descompondre amb l’alliberament de clorur d’hidrogen (classe de perill 2), fluorur d’hidrogen (classe 1), monòxid de carboni, fosgè i altres substàncies perilloses. El propi difluorclorometan pertany a la classe de perillositat 4.
- R22 - (difluorclorometan). El refrigerant de la generació passada.
Gas incolor, olors a cloroform. Menys nociu per al medi ambient que R12, perquè la seva molècula conté només un àtom de clor. El nivell de destrucció de la bola d’ozó és 20 vegades inferior al de R12. Pertany a la classe de perillositat 4.
El R22 (difluorclorometan) a temperatura normal no és perjudicial per als humans. Quan s'escalfa a 250 graus, emet gasos tòxics.
En contacte amb la pell del freó líquid, pot aparèixer gelat. A la pell apareixen bombolles a causa de cremades habituals.
Tots els freons que s’utilitzen en unitats de refrigeració en condicions de funcionament normals no són tòxics per a l’ésser humà. Es poden crear possibles riscos en habitacions tancades hermèticament i en temperatures molt elevades (més de 200)0C)
Els mateixos freons són menys perillosos per als humans que els productes de la seva decadència. Durant la combustió, qualsevol d’aquests gasos es pot descompondre amb l’alliberament de substàncies nocives. Però assolir el procés d’encesa del freon en condicions domèstiques és pràcticament impossible (només les situacions d’emergència són l’excepció!).
A altes concentracions, els refrigerants tenen un efecte narcòtic. Com a resultat d'una inhalació prolongada, una persona pot sentir somnolència, confusió, debilitat. En casos rars, és possible una intoxicació del cos per parells de productes de càries.
Què cal fer quan es produeixen fuites de freó a la nevera?
Si es detecta una fuga de freó, no arrisqueu la vostra salut i el rendiment del refrigerador, és millor contactar immediatament amb especialistes. És molt difícil detectar de forma independent el lloc de fuita i, més encara, eliminar-lo.
Farcit de freó
Si trobeu una fuga de freó:
- desconnecteu la nevera;
- ventilar l’habitació;
- informar el servei de reparació;
- traieu tot el menjar i netegeu la nevera.
Si el problema es detecta puntualment, pot ser possible evitar reparacions costoses i protegir els residents de la inhalació de productes químics innecessaris.
